🧨🏛️ Маска унизили и выжили из Белого дома

[augean_stables]

Илон Маск утратил влияние при Трампе и оказался в эпицентре публичного скандала: министр финансов Скотт Бессент в апреле накричал на него «F— you!» трижды — из-за конфликта по поводу назначения главы Налоговой службы.

Маск ответил: «Скажи громче» и напомнил Бессенту о его провальных хедж-фондах. Ссору слышал сам Трамп. Об этом рассказал The Atlantic в статье «The Decline and Fall of Elon Musk».

После публикации Маск обрушился на журнал в X, назвал его «зомби», а владелицу The Atlantic Лорин Пауэлл Джобс обвинил в том, что она превратила издание в «пустую оболочку». «Стив был бы разочарован», — написал он.

Маск обещал сократить $2 трлн расходов, но сэкономил только $170 млрд. Его кандидат в Висконсине проиграл. Трамп заявил, что Маск «возвращается к своим машинам». В Белом доме признали: «Никто его не любит. Мы его выгнали».

«ЧЕРЕДОВ / Нью-Йорк»


*
«Да пошёл ты на хуй! Пошёл ты! Пошёл ты!»

Министр финансов Скотт Бессент орал на Илона Маска в коридорах Западного крыла в прошлом месяце — достаточно громко, чтобы Дональд Трамп услышал это и, несомненно, понял, что происходит. Бессент и Маск спорили о том, кто из них должен назначить следующего руководителя Налоговой службы — и, в общем-то, о крестовом походе Маска против бюрократии. Не получив одобрения министра, Маск протолкнул своего кандидата на должность. Бессент этого, очевидно, не стерпел.

Ссора началась у Овального кабинета, продолжалась, пока они двигались мимо Зала Рузвельта к кабинету главы администрации, а затем свернули к офису советника по нацбезопасности. Маск обвинил Бессента в том, что тот провалил два хедж-фонда. «Я тебя не слышу, — сказал он Бессенту, когда они спорили лицом к лицу, — скажи громче».

Маск прибыл в Вашингтон на «Кибертраках» с бензопилами, готовый разрушить бюрократию, уволить бесполезных федеральных работников и, как он хвастался, сэкономить налогоплательщикам 2 триллиона долларов. Он носил футболку с надписью «Tech Support» и позиционировал себя как разрушитель, который под флагом нового Департамента эффективности госуправления собирался переписать правила работы правительства и победить «woke-вирус». В течение нескольких недель он и его весёлая банда DOGE-бро радостно прыгали из агентства в агентство, терроризируя бюрократов, требуя доступ к конфиденциальным данным и оставляя обёртки от снеков на столах сотрудников. Но теперь, когда срок его пребывания в столице подходит к концу, Маск оказался в изоляции в верхах администрации Трампа: он не смог создать нужных союзов и раздражал многих руководителей ведомств, которым, казалось бы, должен был помогать. Его команда не нашла и близко тех тринадцати нулей экономии, которые он обещал. Судебные иски заблокировали другие проекты. Министры заблокировали сокращения DOGE, заявив, что те мешают ключевым функциям. Тем временем чистая стоимость активов Маска снизилась, его компании потеряли в цене, а сам он стал объектом частых слухов и насмешек.

Через четыре месяца после своего дерзкого прибытия Маск, по сути, сворачивается, переключаясь обратно на свои должности в Tesla, SpaceX и X, а также других компаниях. В разговоре с аналитиками с Уолл-стрит в прошлом месяце он сказал, что собирается посвящать «один-два дня в неделю» делам DOGE — примерно как и всем своим компаниям. На следующей неделе он заявил, что планирует бывать в Вашингтоне «каждую вторую неделю». Вчера он сообщил на видеофоруме в Катаре, что больше не видит смысла тратить деньги на политику, хотя это может измениться когда-нибудь в будущем. «Думаю, я сделал достаточно», — сказал он.

Он сохраняет близкие отношения с Трампом, который, по словам советников, всё ещё испытывает искреннюю симпатию к своему миллиардеру-покровителю. Но решение Маска сосредоточиться на другом восприняли с облегчением многие руководители ведомств, которые сейчас активно отменяют его сокращения или проводят подобные реформы на своих условиях. Министры — которым не понравилось, что Маск обращался с ними как с подчинёнными, хвастаясь, что бросит их вотчину в «садовый измельчитель» — в основном игнорировали его инициативы, такие, как февральское требование, чтобы все федеральные сотрудники еженедельно отчитывались начальству тремя пунктами в письме.

«Сколько людей уволили за то, что они не отправили свои три пункта в неделю или что там, блядь, было? — сказал нам один из советников Трампа на условиях анонимности. — Кажется, все уже готовы оставить эту часть администрации позади».

Перепалка Маска и Бессента сразу стала поводом для сплетен и своеобразным тестом Роршаха на верность MAGA-миру. Некоторые в администрации слышали всё сами. Ещё больше узнали об этом со слов очевидцев.

Спокойный миллиардер встал против «взрослого ребёнка»! Маск врезался в Бессента плечом! Нет, физического контакта не было! Но кто-то орал! Маска надо было арестовать! Маск ничего не сделал! Да это вообще не было серьёзно!

После того как крики утихли, кандидат Маска на пост главы Налоговой службы был заменён на более опытного кандидата от Бессента — спустя всего три дня на должности. Победу одержал Бессент. Эта борьба за власть стала символом неспособности Маска заручиться поддержкой своего подхода.

Этот материал основан на интервью с 14 советниками Белого дома, внешними союзниками и доверенными лицами, все из которых говорили на условиях анонимности. Белый дом и Минфин отказались комментировать детали конфликта, а представитель Маска не ответил на запросы.

Пару недель спустя после конфликта с Бессентом Маск собрал журналистов в Зале Рузвельта, чтобы оправдаться, признав, что его новая цель — сэкономить налогоплательщикам 1 триллион долларов (уже сокращённая с изначальных 2 трлн сумма) — оказалась «действительно, действительно сложной».

«Мы добиваемся прогресса, насколько это возможно — в правительстве очень сильна инерция, — сказал он собравшимся журналистам. — Так что, это, ну, не просто. Это — способ нажить много врагов и мало друзей».

Суть проблем Маска заключалась в том, что он не разобрался, как реформировать структуру, которой он, в отличие от своих компаний, не мог полностью управлять. Вместо того чтобы потратить время на понимание тонкостей и особенностей федерального правительства — да, часто медленного и неэффективного — Маск дал своей команде указание действовать быстро: лучше отступить позже, если придётся, чем начинать с осторожности. Один из чиновников администрации сказал нам, что, по мнению Маска, если он не уволил столько людей, что кого-то пришлось нанимать обратно — значит, он недостаточно урезал. Пытаясь решить проблемы с расходами и цифровой инфраструктурой, он часто создавал новые проблемы для Трампа, его советников и союзников в Конгрессе.

«Он пришёл с планом, который работает вне рамок госаппарата, и результаты были смешанные, — сказал нам Мэтт Калкинс, гендиректор Appian — компании из Вирджинии, автоматизирующей бизнес-процессы и работающей с правительством более 20 лет. — Он принёс свой идеализм и подход из Кремниевой долины, и произошло несколько интересных вещей. Но работает ли модель “действуй быстро и ломай всё” в Вашингтоне? Не то чтобы».

Калкинс подчеркнул, что полностью поддерживает провозглашённые Маском цели: повышение эффективности, модернизация, внедрение технологий ради улучшения жизни граждан. Но, объяснил он, Вашингтон никогда не будет функционировать как Кремниевая долина. Его устойчивость к изменениям выше; да, людям может нравиться вызывать такси или заказывать еду через телефон, но они не зависят от этих инноваций так, как от образования или Medicaid. «Правительство — это фундамент, а технологическая компания чаще всего — бонус: нам это нравится, но мы не рассчитываем на это», — сказал Калкинс.

Утверждается, что операция Маска должна была сэкономить 170 миллиардов долларов за счёт сокращения грантов, контрактов, аренды и других расходов. Хотя эти цифры часто пересматривались в сторону уменьшения из-за ошибок и восстановления программ. Федеральный штат — около 4,5 миллиона сотрудников, включая военных — должен был быть сокращён на десятки тысяч человек, хотя многие из этих увольнений сейчас заморожены в связи с судебными решениями. Помощники Белого дома в частных разговорах признают, что громкое разоблачение мошенничества, о котором говорил Маск — якобы в базе данных Соцобеспечения значатся люди с нереалистично высоким возрастом — оказалось не мошенничеством, а просто ошибкой в данных: правительство уже приостановило выплаты этим людям до того, как Маск их обнаружил. Тем не менее, Трамп повторил это утверждение в своём первом официальном обращении к Конгрессу в марте, а Маск вызвал мини-кризис, когда в подкасте Джо Рогана заявил, что программа Социальной безопасности — «самая большая финансовая пирамида всех времён. Несмотря на то, что Трамп пообещал не трогать эту программу.

Что важнее всего — Трамп ясно дал понять, что у Маска нет полной свободы перекраивать правительство так, как он поступает со своими компаниями. Через несколько недель после того, как Маск появился на сцене с бензопилой, иллюстрируя таким образом свои планы, Трамп осудил этот подход. «Мы говорим “скальпель”, а не “топор”», — написал он в соцсети. Юридические противники Маска восприняли его отъезд как поражение его амбиций. Они указывают на опросы, которые показывают падение популярности Маска с начала года, а также на волну критики после его визита в Висконсин с агитацией за кандидата в Верховный суд штата от республиканцев, который проиграл с большим отрывом.

«Мы вышвырнули его из города, — сказал нам Рушаб Сангви, главный юрисконсульт Федерации госслужащих США. — Если бы он остался в тени и делал своё дело, кто знает, насколько всё было бы хуже? Но его никто не любит».

На заседании Кабинета министров в конце апреля, которое, возможно, стало последним для Маска, глава Tesla и SpaceX сам стал посмешищем, надев две кепки — красную с надписью Gulf of America поверх своей фирменной чёрной DOGE-кепки. Он пошутил о количестве своих должностей: «Как говорится, я ношу много шляп. И, как вы видите, даже моя шляпа носит шляпу», — сказал он, вызвав искренний смех.

Мятеж против Маска — как сейчас представляется, ставший началом его медленного конца — начался в той же комнате месяцем ранее, во время спонтанной встречи. Министры, ещё не утверждённые Сенатом, жаловались Трампу и руководителю администрации Сьюзи Уайлс, среди прочих, на вмешательство Маска. Сам Маск жаловался, что процесс идёт слишком медленно.

На самом деле, по федеральным меркам, администрация Трампа нанимала сотрудников необычайно быстро. Но, как объяснил один советник Белого дома, «если ты Илон и зарабатываешь на увольнениях, ты по-другому смотришь на найм».

Устав от постоянных жалоб, Трамп наконец сказал: «Приведите их всех сюда, разберёмся». На следующий день так и сделали. Подробности встречи — включая жёсткие перепалки Маска с госсекретарём Марко Рубио, министром по делам ветеранов Дагом Коллинзом и министром транспорта Шоном Даффи — почти сразу просочились в прессу. Маск отчитывал Рубио за то, что тот недостаточно сократил свой штат, а Рубио — уже раздражённый тем, что Маск по сути расформировал USAID, одно из ведомств под его контролем — активно сопротивлялся. «Это был один из моментов, когда Трамп понял, что у Марко есть хребет», — сказал нам один союзник Трампа.

Несколько человек рассказали нам, что хотя Маск понимал, что идёт на бойню, он не представлял масштаб надвигающегося разгрома. После «нытья по поводу DOGE» и общего «молчаливого принятия» Маском критики, как сказал один из собеседников, он всё же попытался защитить свои действия. В какой-то момент он заявил, что его настоящая проблема — не в увольнении людей или в сокращении госаппарата, а в недостаточно быстром найме новых, более способных сотрудников. В самом начале Маска раздражало, что он не мог мгновенно нанять инженеров DOGE, которым приходилось проходить те же MAGA-проверки на лояльность, как и другим. Ему также не удалось устроить на работу в правительство турецкого венчурного капиталиста с грин-картой, поскольку американский закон, как правило, запрещает работать в федеральных структурах лицам без гражданства.

Серхио Гор, директор Офиса президентского кадрового управления Белого дома, встал на защиту темпов найма, за которые он отвечает. Отношения между Маском и Гором уже были натянутыми, как рассказали нам несколько советников; один из них объяснил, что мужчины «постоянно цеплялись друг к другу». Спустя какое-то время после заседания Кабмина Маск, по словам одного из советников, обратился к президенту с просьбой: «Пожалуйста, скажите, что мне больше никогда не придётся его о чём-либо просить».

Когда команда DOGE оказалась в целом укомплектована, у Маска и Гора стало меньше поводов взаимодействовать. Некоторые источники сказали нам, что эти двое с тех пор закопали топор войны и теперь ладят.

Тем не менее, конфликт стал очередным примером того, как Маск не выносил ограничений, накладываемых на него правительственным процессом — тем самым процессом, за соблюдение которого отвечает офис Гора. «У Илона нет особого почтения к системе, — сказал нам один советник Трампа. — Она не идеальна, но, тем не менее, это наша система».

Влияние Маска на первые месяцы администрации Трампа, конечно же, невозможно отрицать. Он регулярно усиливал самопрезентацию администрации — а порой и подрывал ее —в X (бывший Twitter), принадлежащей ему соцплатформе. Он сфокусировал внимание на вопросе, с которым многие избиратели теоретически были согласны: устранение растрат, мошенничества и злоупотреблений в Вашингтоне, повышение эффективности и технологической гибкости правительства. Он сократил большие сегменты федерального аппарата — хотя, как отметил один советник, сделал это настолько хаотично, что результат оказался неоднозначным. Некоторые талантливые и опытные карьерные чиновники — те, кого Трамп и Маск вроде как хотели сохранить — ушли в частный сектор или вышли на досрочную пенсию, а общий хаос привёл к тому, что некоторых уволенных затем нанимали обратно. В Федеральном управлении гражданской авиации вмешательство и сокращения Маска вызвали хаос, особенно среди уже перегруженных авиадиспетчеров. Маск также стал публичным лицом решения администрации Трампа закрыть USAID — решения, которое соучредитель Microsoft Билл Гейтс охарактеризовал как «самый богатый человек в мире убивает самых бедных детей в мире». Маск, получивший вначале сомнительное прозвище «сопрезидента» и, казалось, обречённый на конфликт с самим президентом, на деле продержался в правительстве куда дольше, чем многие предполагали — и уходит, можно сказать, с неким подобием достоинства, по крайней мере, по трамповским меркам.

Аюши Рой, бывший технолог из Управления общих служб, ныне преподающая цифровое управление в Гарвардской школе Кеннеди, сказала нам, что Маск добился по меньшей мере части своих целей: он сократил федеральный штат и травмировал оставшихся. Но, добавила она, он в целом не построил ничего, что действительно повысило бы эффективность работы государства.

«Я жду, когда они хоть что-то начнут создавать. Пока что они только уничтожают, — сказала она. — Если мы просто всё кромсаем, не улучшая и даже не заменяя — значит, цель, на мой взгляд, вовсе не в эффективности».

Калкинс, гендиректор компании-разрабочика программного обеспечения, предостерёг от недооценки того, чего Маску всё-таки удалось добиться. Учитывая «жесткую структуру» бюрократии, говорит Калкинс, впечатляет уже то, что Маск сумел «нанести хотя бы несколько крупных зарубок».

По мнению Калкинса, у Маска могло бы получиться больше, если бы у него было больше времени — полтора года, может быть. Он считает, что сокращения в правительстве действительно необходимы, но подход Маска был слишком грубым и неразборчивым.

«Оглядываясь назад, — заключил Калкинс, — мы сделали далеко не всё, что было нужно, и, вероятно, нам не нужна была бензопила. Нам было нужно зубило».

Маск с трудом адаптировался к жизни вне своих компаний, где его прихоти были законом и ему почти никогда не приходилось добиваться консенсуса. «Он переоценил свою способность действовать полностью автономно, — сказал нам один внешний советник Трампа. — У него были проколы почти во всех агентствах, и это было бы нормально, ведь все признают: если ты движешься быстро и всё ломаешь, не всё будет получаться. Но совсем другое дело, когда ты всё ломаешь, не получив даже минимальной поддержки внутри агентства».

Маск также сталкивался с разногласиями с другими советниками Трампа по политике, которая могла ударить по его личному состоянию. Миллиардер выступал против тарифной политики администрации — в какой-то момент он призвал к «нулевым тарифам» между США и Европой — и публично атаковал главного торгового советника Трампа Питера Наварро, сказав, что тот «глупее, чем мешок кирпичей». В конце марта, по данным New York Times, Маск готовился к секретному брифингу в Пентагоне по поводу планов войны с Китаем. После публикации статьи Трамп написал в соцсетях, что визит Маска в Пентагон не будет включать в себя никакого брифинга. Но материал вызвал общественное возмущение — в том числе из-за многочисленных потенциальных конфликтов интересов Маска.

«Это было ощутимо — всё изменилось, лихорадка спала», — написал нам в сообщении давний союзник Трампа и противник Маска Стив Бэннон, говоря о скандале с Пентагоном. По его мнению, чиновники предпочли слить информацию Times, а не напрямую выступить против Маска или вынести вопросы на рассмотрение президента — и это, по мнению Бэннона, тревожный знак о чрезмерной власти Маска.

Теперь чиновники администрации Трампа задаются вопросом: что будет с DOGE, когда Маск окончательно переключится на другие дела? Некоторые сотрудники DOGE уже заняли официальные должности в правительственных агентствах. Один из главных помощников Маска теперь работает заместителем министра внутренних дел по вопросам управления политикой и бюджетом, а представитель DOGE в Минэнерго стал руководителем аппарата. Один из чиновников администрации сказал нам, что громкие, пусть и хаотичные, сокращения штатов, инициированные Маском, теперь воплощаются по всей системе — но уже более организованно.

Статус Маска как «специального государственного служащего» с самого начала означал, что он покинет правительство через 130 дней. Однако какое-то время в Западном крыле обсуждали возможность растянуть определение «рабочего дня», чтобы продлить его пребывание в администрации. Теперь даже сам Маск перестал подпитывать эти ожидания. «Миссия DOGE — бороться с растратами, мошенничеством и злоупотреблениями — безусловно, продолжится», — сказала нам пресс-секретарь Белого дома Каролин Левитт по электронной почте. — «Сотрудники DOGE, перешедшие в агентства, продолжат работу с кабинетом Трампа по повышению эффективности госаппарата».

Обращаясь к группе журналистов в начале месяца, Маск дал понять, что DOGE теперь автономен и может существовать без него. «DOGE — это образ жизни, как буддизм», — сказал он. Но на вопрос, как именно он собирается поддерживать работу DOGE, он уклонился от прямого ответа. «Разве Будда нужен буддизму?» — спросил он.

Оригинал


***